ĐỘNG ĐẤT Ở NEW ZEALANH-ÍT NHẤT 65 NGƯỜI CHẾT

CHRISTCHURCH, New Zealand (AP) - Một số nạn nhân sống sót kêu gào từ bên trong các tòa nhà đổ nát. Một phụ nữ dùng điện thoại di động gọi cho con để ngỏ lời vĩnh biệt.

Người khác gõ vào các đống gạch đá để liên lạc với người bên ngoài.

Các toán cấp cứu dùng chó đánh hơi, cần trục lớn và xe xúc làm việc suốt đêm tới sáng Thứ Tư tại một trong những thành phố lớn nhất New Zealand, cố đưa nạn nhân bị kẹt phía dưới ra khỏi tảng bê tông, đống gạch vụn sau trận động đất mạnh mẽ.

Nhưng họ cũng lo ngại rằng số người thiệt mạng, được chính phủ loan báo là ít nhất 65 người vào sáng ngày Thứ Tư, có thể tăng lên nhanh chóng, đưa thiên tai này trở thành một trong những trận động đất gây thiệt hại trầm trọng nhất từ 80 năm nay ở New Zealand. Giới hữu trách cho hay có ít nhất 100 người khác còn bị coi là mất tích.

“Xác người la liệt trên đường, bị kẹt trong xe, bị đè bẹp dưới đống gạch vụn và ở những nơi biết rõ là nạn nhân đã chết. Chúng tôi tập trung nỗ lực vào những người còn sống,” theo lời một giới chức cao cấp, ông Russell Gibson. “Chúng tôi nhận được text gửi ra và nghe thấy tiếng gõ từ các tòa nhà và đó là nơi chúng tôi đang nhắm vào.”

Khi được hỏi là có khoảng bao nhiêu người còn bị kẹt, ông Gibson cho hay “có thể 100 người hay hơn nữa.”

Ông Gibson cho hay có 38 thi hài được đưa về một trạm cảnh sát và tuy rằng Thủ Tướng John Key nói rằng có 65 người được xác nhận thiệt mạng, con số thật sự có thể còn cao hơn nhiều.

Một số người sống sót đã thoát ra an toàn, không hề hấn gì, trong khi một số khác phải bị cắt tay hoặc chân trước khi được cứu, ông cho hay.

Nhân viên cấp cứu đưa nạn nhân đến địa điểm phân loại đặt trong một công viên ở trung tâm Christchurch, nơi các toán lính tuần tiễu trên các con đường vắng vẻ không người, bị biến dạng bởi đường nứt và hố sâu gây ra bởi trận động đất 6.3 Richter hôm Thứ Ba, trận động đất lớn xảy ra lần thứ nhì tại thành phố này trong năm tháng.


Một chiếc xe bus bị gạch vụn đè lên sau trận động đất 6.3 độ Richter tại Christchurch, New Zealand, hôm 22 tháng 2. Giới chức New Zealand cho biết có ít nhất 65 người chết và hơn 100 người mất tích. (Hình: Martin Hunter/Getty Images)
Vụ động đất xảy ra vào lúc khoảng 1 giờ trưa cũng làm mất điện, gián đoạn liên lạc điện thoại, làm bể các đường ống dẫn nước gây lụt lội đường phố.

Lính cứu hỏa phải dùng thang leo lên lầu cao để đưa người kẹt trên nóc nhà văn phòng xuống đất an toàn. Trực thăng được sử dụng để múc nước đổ xuống các đám cháy trong thành phố.

Phi trường Christchurch phải đóng cửa trong một thời gian ngắn và sau đó mở lại để đón các chuyến bay khẩn cấp. Giới hữu trách nói rằng các chuyến bay nội địa sẽ được tái lập trong ngày Thứ Tư.

Hàng ngàn người trong thành phố này phải vào ở trong các nơi tạm trú. Nhiều người khác, kể cả các du khách phải ra khỏi khách sạn, sống tạm trong lều được dựng lên vội vã cũng như các tấm bạt che dưới cơn mưa lạnh giá, trong khi hội Hồng Thập Tự cố gắng kiếm nơi ở cho họ.

Một số nạn nhân bị kẹt trong các tòa nhà sụp đổ đã dùng điện thoại di động gọi cho người thân, giới hữu trách và giới truyền thông.

Bà Ann Voss, được đài truyền hình TV3 phỏng vấn trong khi còn đang kẹt ở văn phòng, dưới bàn làm việc, nói rằng bà đã gọi điện thoại để từ giã các con. Bà cũng cho biết có nghe thấy tiếng người khác còn sống sót trong tòa nhà và có liên lạc với nhau bằng cách gọi lớn và gõ vào đống gạch. Bà Voss nói rằng bà sẽ không từ bỏ hy vọng được cứu và sẽ cố giữ tỉnh táo trong lúc chờ đợi nhân viên cấp cứu.

Các toán cứu nạn từ Singapore, Nhật, Mỹ, Anh và Ðài Loan cũng đang đổ vào thành phố này.

Giới hữu trách cho hay một phái đoàn Mỹ gồm 43 người thuộc giới chức chính phủ, thương mại và các nhân vật cộng đồng đã đến Christchurch để tham dự cuộc hội thảo United States New Zealand Partnership Forum và tất cả mọi người đều an toàn. Có chín dân biểu Quốc Hội Mỹ cũng tham dự cuộc họp và nghe nói đã rời thành phố trước khi động đất xảy ra. (V.Giang)